قال سفير السعودية لدى العراق، ثامر السبهان، "أنه موجود في المملكة منذ فترة طويلة،" مشيرا إلى أن "الدبلوماسيين السعوديين في السفارة السعودية ببغداد بخير".

وقال السبهان لصحيفة عكاظ السعودية، عن عودته إلى بغداد سفيراً بعد طلب استبداله من قبل الحكومة العراقية: أنا موظف في وزارة الخارجية السعودية وأنفذ ما يطلب مني".

وكانت وزارة الخارجية العراقية، قد طالبت في 28 من اب الماضي، نظيرتها السعودية باستبدال سفير بلادها لدى بغداد [ثامر السبهان]".

ولم توضح وزارة الخارجية أسباب طلب إستبدال السبهان، لكنها كانت قد أشتكت منه أكثر من مرة سابقا بسبب ما وصفته بـ"تدخلاته في الشأن الداخلي العراقي"و "الاساءة للحشد الشعبي ودوره بتحرير المدن العراقية".

ورد السفير السعودي، على طلب الحكومة العراقية من بلاده بإستبداله، قائلا، إن "سياسات المملكة في العراق لن تتغير وإن العلاقات السعودية مع السياسيين العراقيين ودية" مبينا، ان "سياسة المملكة واضحة وصريحة في العراق ولن تتغير بتغير الأشخاص".

وعلق رئيس الوزراء حيدر العبادي على طلب الخارجية بإستبدال السبهان، بانه سمع بذلك في وسائل الاعلام لكنه أكد على تدخل السفير في الشأن العراقي، وقال "السفير السعودي تدخل بالشأن العراقي وهذا غير مقبول، وأن تصريحاته بخصوص مكونات وقضايا عراقية غير سليمة وهذا خلل في العملية الدبلوماسية".

وكانت صحيفة [الاندبندنت] البريطانية، عزت، مطالبة العراق السعودية باستبدال السبهان، إلى رفض الأخير استنكار مقتل ابن عمه [عبد السلام السبهان] الذي كان ضمن صفوف داعش قرب الموصل، وفي حين بينت أن الرياض "لم تتخذ بعد" أي إجراء حيال القضية.

ونفت وزارة الخارجية السعودية، صحة خبر الصحيفة بانه "لا يوجد قريب للسفير السعودي في بغداد يحمل اسم [عبدالسلام السبهان] وأن المذكور لا ينتمي لعائلة السفير".